深夜，更多队里的同志上山加入现场的勘查和取证。完整的尸体没有找到，但在一片草丛里，发现了一小截脚趾。初步判断，尸体被分尸了，脚趾可能是被误留在现场的。

我们把脚趾带回了队里，要求法医师连夜加班。尸检工作本就不简单，检验只有尸块的尸体，更加困难，而一截脚趾，连尸块都称不上。具体难度有三。

首先是如何确定尸体身份。倘若DNA数据库无法匹配到死者身份，光靠走访询问确定尸体身份，非常困难。

其次便是如何确定死亡时间。一般而言，短时间内死亡的尸体，可以根据尸温、尸僵程度和尸斑形态判断大致死亡时间，但看这截脚趾的特征，死者已经死了挺久了。还有一种方法，根据胃肠内容物推算更加精确的死亡时间，但一截脚趾，哪里来的胃。

其次是如何确定死因。没有完整的尸体，无从判断。

法医师提取了脚趾的DNA后，立刻交由林晖送去匹配了，之后，法医师突然无从下手了。

正巧，荆门市局派来我们市交流的法医师小野，天亮就要结束交流回荆门。于是，我立即打了她的电话。凌晨，小野揉着睡眼，进了队里。

小野是一个非常优秀和敬业的法医师，一进法医室，她便全身心投入尸检工作中。她直言，谁也没有办法在只有一截脚趾的情况下，确定死因。

我有些着急：“死亡时间呢？”

小野给了我一个自信的笑：“有办法。”

小野打算根据DNA物质的降解来判断尸体的死亡时间。这种方法可以应用于碎尸案件中只有尸块的情况，不过，对操作手法和观测手段有严苛的要求，尚未全方位普及。

在小野的帮助下，仅仅用了一天时间，尸体的死亡时间确定了：三个月前。

这个时间与小单的自首供述不谋而合。

更惊人的是，林晖匹配了DNA数据库以后，居然确定死者正是已经于三年前下葬的许振国。许振国生前做过重大手术，在市医院留过DNA数据。

林晖第一时间联系了许振国的子女，再三确认许振国夫妇于三年前的几个月内，分别病逝，是他们的子女亲自给许振国夫妇入的葬。

人早就已经死了，怎么还能再死一次？

许振国的子女都已经移民海外，正值疫情，无法回国配合我们调查。我和林晖看着还待在讯问室里发愣的小单，当即向上级申请，征得了许振国子女的同意后，决定开坟调查。

坟开了，墓穴很深，里面放的不是骨灰瓶，而是棺材。许振国夫妇去世后，子女没有将他们火化，而是违规入棺。但是，棺材里只躺着许振国妻子的尸骨，许振国早已经不知去向了。

全队皆惊。

法医师小野上高铁时，给我们提了一个醒：“棺内的尸体虽然不在了，但棺内肯定能找到许振国的DNA，和脚趾进行比对，确定是否为同一人。”

然而，惊愕一波接着一波，小野的提议并没有给我们解决问题，反而带来更深的疑虑。DNA比对结果显示，脚趾的DNA和棺内的DNA，确属同一人，而且，根据棺内的DNA物质降解判断，棺内的许振国，确实去世于三年前。

林晖冷不丁冒了一句：“小单杀的……真是鬼啊？”