陈三爷退隐江湖前，无人与之匹敌。

人称江湖第一“凯鎏”。

“凯鎏”，就是老千，与之相对应的叫“青鹤”，也就是傻种，被宰被骗的那类人。

有一句古话：刀过青鹤死，富贵凯鎏生，凯鎏变青鹤，富贵一把清。

说的就是赌徒的宿命，只要你赌，最后肯定倾家荡产。

“大流马”去世时，留下一本书，叫《弹指鹅幻》，鹅幻是黑话，即变戏法的意思，西洋叫魔术。

当年马二爷创立“大流杂技团”，是晚清第一个出国巡演的杂技团，长辫子甩在身后，真功夫全在手上，江湖人称“大流马”。

大流马的关门弟子，就是陈三。

此人排面极好，瘦高挑、双眸深邃、鼻梁笔直、棱角分明，完整继承大流马的衣钵，深受观众喜爱。

本以为这小子能将这套国术发扬过大，没想到他剑走偏锋，偷偷离开了杂技团。

再次露面时，昔日的陈三，已变成大名鼎鼎的“陈三爷”。

没人知道他的底细，只知道他在曹县赌场，一战成名。

山东曹县，曾是赌徒窝子，闹义和团时，袁世凯来此地安抚，一夜之间就抓了300多个赌徒，老袁倒不是趁机替朝廷抓赌，而是自己手里缺钱花，拔出萝卜带出泥，300多个赌徒一下供出幕后几十个老板。

老板们带着大洋来求饶，老袁收了巨额银票，大笔一挥：既往不咎！

陈三第一次在曹县赌钱，就用了“鹅幻”手法，这种技术类似仙人之手，来去自如，非常干净，对面是个胖子，叫大柱，两人“推牌九”。

“牌九”当时在乡下很盛行，有象牙制成，有竹子制成，把铁丝烧红了，在竹签上打几个眼，一副“牌九”便制作完毕。

陈三藏牌、换牌，毫无痕迹，一响二宫，杀气十足，大柱额头冒汗，硬着头皮配出个“至尊宝”，一不留神又被陈三在“文子”上做了手脚，满盘皆输。

大柱输得心里拔凉拔凉，惊恐之下，冷气下窜，一下犯病了，他有一种病，乡下叫“掉腚”，医学术语叫“脱肛”，肠子从肛门脱出来，像个管子一样，最长能到半尺，必须用手塞回去，否则有生命危险。

大柱被抬走后，陈三继续赌，又杀翻了两个老头，都是牌九高手，一个绰号“老曹操”，一个绰号“金机灵”，都被陈三干翻，输得两股战战，走不了道了。

一天一夜，陈三赢了80块大洋，外加一块玉扳指。

那时的大洋购买力非常高，一个农民一年也挣不了几颗大洋。

陈三收获满满，回到租住的房子，用砖炉子热了一碗昨天剩的羊杂汤，喝下去，阳气恢复，困意袭来，很快睡着了。

晚上醒来，他拿起从书局买来的书，灯下阅读。

虽落草江湖，但他坚持读书，手不释卷，他非常羡慕那些文化人，骨子里也想做个文人，为往圣继绝学，为万世开太平。

可命运不济，自幼家境贫寒，没有上学的机会，进了杂技团，跟着师父走南闯北，一有时间，他就读书，遇到不认识的字，就查《康熙字典》。

他从没把自己定位为江湖赌徒，他一直想做个好人，赌博，只是一个过渡，他认为很快就能金盆洗手。

他错了，他想洗手，别人不让他洗，有些事，一旦开了头，很难收尾。

有些事，永远不能做，做了，就是播下恶种，必将结出恶果。

万法皆空，因果不空。

很快，他就被当地土匪盯上了。

那些赌输的赌徒，恨得牙根痒痒，但杀人的事，还得交给专业人士，他们找到了十字坡的土匪头子——七和尚。

七和尚听完汇报，当即一拍桌子：“一个外来户，在曹县赚得盆满钵满，这还了得？摘他的瓢！”

陈三预感要出事，大洋赢得太多了，足足半麻袋，本来计划就此罢手，赶紧溜掉，却发现已经被人盯上了，走不了了。

当晚，一伙土匪就蹿入陈三的房子，直接把大刀架在陈三的脖子上：“钱呢？都吐出来！”

陈三竟丝毫无惧，微微一笑：“好汉们这么做，可得考虑清楚，万一绑错了人，日后可不好交待！”

土匪们没想到陈三会是这种反应，还以为这小子惊吓过度失心疯了，七和尚怒道：“都到这时候了，你还耍嘴皮子，不给你玩点真东西，你不知道马王爷三只眼！”

言罢，一声令下，几个土匪进入屋中，把陈三锅台上的大锅扒了下来，抬到院中，用杠子支起来，倒上凉水，堆起柴火，很快，烈火熊熊，热水沸腾。

七和尚冷冷一笑：“再给你最后一次机会，大洋在哪里？”

陈三爷毫无惧色：“没有。”

“有种！”七和尚狠狠地说，“把他炖了！”

两个土匪冲过来，掐着陈三的脖子就往锅里按，沸水翻滚，浸湿了陈三的头发，热气熏蒸，陈三感觉头皮都要脱落了。

危急时刻，一群人乱哄哄走入院子，为首的正是县警察局长。

七和尚赶忙跑过去：“大哥，您怎么来了？”

局长微微一笑：“你们以后‘招子’都放亮点，陈三兄弟是自己人！”

一言甫出，土匪皆惊。

怪不得刚才陈三有恃无恐呢，原来是越级献殷勤了，那些大洋肯定都给了局长了。

七和尚“偷鸡不成蚀把米”，当晚设宴，款待陈三，一文钱没劫到，还搭了一顿饭，心下郁闷，但嘴上豪爽：“来，陈三兄弟，干了这杯酒，同在江湖走！”

陈三爷根本不屑于跟这群败类为伍，但他已深陷沼泽，跑不了了。

为了赎命，他把大洋都给了局长，他以为给了大洋就没事了，可局长看上了他这双“鬼手”，要把他拴住，当狗使唤，源源不断地赚钱。