四丫头跟我这老祖宗顶两句嘴，本不是什么大事。

我却没想到，当天后晌四丫头她娘——老三家媳妇，就来找我讨说法了。

老三家这一房是老头子的妾生的。

那位妾太太会生，从儿子儿媳到孙女都跟她一个模样，每逢张嘴，必定是先提委屈先诉苦。

「我家丫头回去啊，锁着门哭了一下午，饭也不吃，谁叫也不开门。」

我垂着眼皮拨香炉。

「看来是老身的话不顶用了，让她去佛堂清醒清醒，她没去，反倒哭嚎连天怨起我来了？」

老三媳妇忙说不敢，又装模作样抬起袖沾了沾眼泪，委屈道。

「前些年老祖宗让我管家，我虽不愿，可您身子不好，大嫂二嫂又那样……我只能操持起这个家。」

「府里二十多个主子，这个张口要燕窝，那个天天吃羊脸。姑娘们要备嫁妆，少爷们要喝酒应酬，逢年过节送送礼又是一大笔钱，各院的花销都要从账面上走。」

「媳妇这些年吃力不讨好，不知道得罪了多少人，没有功劳也有苦劳不是？」

「老祖宗今儿当着那么多人的面打我姑娘，这宅子里多少人看我笑话？呜呜，媳妇真是没脸再管家了。」

好嘛，这是拿乔等着我服软来了。

「唔，原来掌家这么累啊。」我笑睨她一眼。

「那换小二去管，他不是开铺子做生意挺清闲么？不是自诩活算盘么？让他捎带手把家里的账面也管上。」

「这，这怎么行！」老三媳妇差点咬了舌头，瞪大眼睛急起来。

「这这这不合规矩啊，哪有少爷掌家的？这不行啊，几位嫂嫂和弟妹吃什么滋补，各院大小姑娘拿什么料子做衣裳做小衣，每个月还要买红糖买月事带，后宅这些这些，哪里是二少爷能看的？」

胡言乱语，胡搅蛮缠！

筷子重重地拍在桌上，我懒得再听下去了。

「我竟不知咱们府破落至此，穷酸至此，各院姑娘的红糖月事带也要记公账、走公出了？哪本账上写这个了，拿来叫我瞧瞧！」

「府里出项多确实不假，可账房六个先生把府里的账算得明明白白，老大老二两家清简，花销从不超过他们的月银。」

「至于老太太我，我乃清平县主，每年一千二百两的封邑够我这老太太花三年！——你倒是说说，这府里哪个院儿的账教你为难了！」

我这疾声厉色的话一出，老三媳妇噗通一声跪下了。

「不是！老祖宗误解了，媳妇哪里是这个意思？」

我冷冷盯着她。

「十份银子从你手上走，你往怀里揣一份。这些年我睁只眼闭只眼，想着家宅和睦才是安，派李嬷嬷提点了你几句。」

「看你每回装傻充愣，我也懒得点破，想着老三不争气，你为儿女多图谋些也是情有可原。」

「可我竟不知你这嫡母当得如此狠毒，竟拿庶女做你亲闺女的陪嫁丫鬟！」

「妻不贤，夫之过——叫老三过来回话！」

老三是被人从窑子里拉出来的。

群芳坊有上等的青楼，中等的娼寮，下等的窑子，越下等的地方越荒唐。

他媳妇管家，把银子捏得严严实实的，一个子儿都不多给。

老三上不起青楼，也禁不住娼寮里的那些滑头勾他兜里的银子，便专往窑子里钻。

原是好好一张脸，印堂青，眼珠黄，脸颊肥，一身的花酒味，没得叫人恶心。

「母亲您喊我？啥事啊？」

我唤李嬷嬷给他上了碗醒酒汤。

「你院里三房姨娘还看不够？要去外边偷腥？」

老三差点跳起来：「母亲这话说得我冤枉啊。」

「您老人家开眼瞧瞧，我媳妇是个母夜叉，当初给我纳妾，她是专挑模样不好看的。不好看就不好看吧，熄了灯都是一个样，占一条身段窈窕摸着舒服也行啊——您猜我媳妇干什么了？」